「うるう年」って？

このＨＰは私のメモのようなページです。
「うるう年」って、はさいたまコープ「にじのひろば」２月号から抜粋させていただきました。

４年に一度のうるう年。
うるう年はなぜあるのでしょう。
うるう年にまつわるあれこれを紹介します。

☆なぜ「うるう年」があるの？

普通、１年は３６５日です。しかし、１年が３６６日の都市、つまり２月２９日が存在する年を「うるう年」といいます。このうるう年はおよそ４年に１回あります。
それでは、どうしてこんな年が必要になるのでしょうか。これは地球が太陽の周りを１周するのにかかる日数が実は３６５日ではなく、３６５．２４２２日だからです。１年で０．２４２２日の誤差、４年で０．９６８８日の誤差が生じます。この誤差を補正するため、４年に１回だけ、１年を３６６日とします。これがうるう年の計算の根拠です。
それでも、４年にで－０．０３１２日（年平均－０．００７８日）の誤差が出ます。年－０．００７８日の誤差は、４００年で－３．１２日の誤差になりますから、４００年の間に３回だけ、うるう年を作らず、「平年」とするなどして調整しています。

☆うるう年の見つけ方

○基本的な考え方
４で割り切れる年＝うるう年（例：１９９６年、２００４年など）。

○ただし、例外も
４で割り切れる年であっても、１００でも割り切れる年の場合は、平年（例：１９００年、２１００年など）。
しかし、１００で割り切れる年の場合でも４００で割り切れる年は、うるう年（例：２０００年、２４００年ねど）。

☆なぜ、２月に１日加えるの？

この問いに答えるには、歴史をローマ時代までさかのぼることになります。当時の暦は３月から始まり、２月で終わることになっていました。つまり１年の最後の月（２月）で誤差を調整していたのです。
９月は「September」、１０月は「October」、「sept」は７を意味し、「oct」は音楽のオクターブ（８度）という語源で、８を意味します。つまり９月は７番目の月、１０月は８番目の月だったということです。

☆うるう年は、女性からプロポーズ

１２８８年、スコットランドのマーガレット王女は「うるう年に関する法律」を定めました。これは「うるう年には女性は独身男性に対して求婚できる」というものでした。こうした史実もあって、イギリスでは、女性からのプロポーズはうるう年、しかも２月２９日がもっともよい日とされています。
今年はうるう都市。女性は行動力で幸運をつかみ取りましょう。

以上、さいたまコープ「にじのひろば」２月号「く・ら・し・広・が・る」のコーナーの「うるう年ってな・あ・に？」より抜粋させて頂きました。